Villa Adriana: Pecile - Teatro Marittimo - Heliocamino - Edificio delle Tre Esedre - Piccole Terme - Grandi Terme - Canopo - Cento Camerelle. Villa d'Este: il Giardino dei giochi d'acqua.

Tivoli è una piccola cittadina, di origine molto antica, situata sulle pendici dei Monti Tiburtini, a circa 30 km da Roma. La posizione geografica, l'amenità del paesaggio e la ricchezza delle acque hanno caratterizzato la storia di questa antichissima città: l'aristocrazia romana ha costruito numerose ville nei suoi dintorni e successivamente, in epoca rinascimentale, il potente Cardinale Ippolito d'Este, figlio di Lucrezia Borgia, vi ha costruito la sua splendida residenza. È la zona delle inesauribili cave del travertino: la bella pietra con cui da sempre si costruisce a Roma, dall'epoca del Colosseo ai giorni nostri.

Grazie all'autostrada raggiungeremo rapidamente la zona di Tivoli e Villa Adriana, la grandiosa residenza che l'imperatore Adriano ha voluto costruire ad immagine della sua complessa e ricca personalità: i suoi viaggi, la sua cultura, Antinoo, l'ellenismo, il potere,… tutto si manifesta in questa villa di proporzioni straordinarie cui l'imperatore ha dedicato il suo personale talento di architetto.
L'immensa villa copre un'area di 120 ettari, di cui solo una parte è stata esplorata, ed è un complesso articolato e funzionale dove la vita, pubblica e privata, dell'imperatore trovava i suoi spazi ben organizzati e separati. I numerosi triclini per i banchetti ufficiali, le meravigliose terme e le spettacolari vasche d'acqua ci stupiscono ancora, ma ancor più stupefacente è la rete di gallerie sotterranee che permetteva agli schiavi e ai carri da trasporto di muoversi non visti per tutta l'estensione della villa senza disturbare la vita dell'imperatore e della sua numerosa corte.
Al termine della visita di Villa Adriana riprenderemo l'auto per raggiungere la cittadina di Tivoli e visitare Villa d'Este.
Il Cardinale Ippolito d'Este, grande mecenate e amante dei giochi d'acqua, ha voluto i migliori artisti per abbellire il suo palazzo e arricchire il suo giardino di innumerevoli, fantasmagoriche fontane. I giochi d'acqua, per cui la villa è giustamente celeberrima sono stati creati grazie all'abbondanza delle acque del fiume Aniene e all'abilità e la fantasia degli ingegneri del Cardinale: sistemate su terrazze degradanti le eleganti fontane vi stupiranno per la loro bellezza e potenza.

Nella stagione estiva una visita alla Villa d'Este è particolarmente piacevole: la fresca temperatura delle colline, la brezza provocata dai getti d'acqua, l'amenità del giardino ricco di alberi e fiori ne fanno una meta ideale.